Ārpus formālās izglītības sistēmas veidota demokrātiska pieaugušo izglītības institūcija, kuras mērķis ir, piedāvājot mācības ilgtermiņā, sekmēt interešu izglītību, mūžizglītību un profesionālo pilnveidi. Lai iestātos tautas augstskolā, netiek izvirzīti noteikumi iepriekšējai izglītībai. Mācības tautas augstskolā tiek organizētas līdzīgi kā studiju process augstskolā, t. i., pastāv studiju programmas, ir jākārto pārbaudījumi. Absolvējot tautas augstskolu, tiek izsniegts apliecinājums par studiju kursu apguvi, taču tas nav pielīdzināms diplomam par augstāko izglītību. Tautas augstskolas galvenokārt piedāvā apgūt dažādus mākslas un amatniecības veidus, lokālo vēsturi un kultūras mantojumu, valodas, pedagoģiju, arī praktiskas prasmes, piemēram, grāmatvedību. Latvijā pirmā tautas augstskola tika izveidota 1917. gadā Valmierā. Padomju diktatūras periodā tautas augstskolas vairāk zināmas kā tautas universitātes, kas ar vairākām fakultātēm darbojās katrā pilsētā un rajonā. Mūsdienās, kad formālā augstākā izglītība ir kļuvusi plašāk pieejama, tautu augstskolu popularitāte ir mazinājusies.