Augstākās izglītības, zinātnes un kultūras institūcija, kas īsteno bakalaura un maģistra studiju programmas, kā arī profesionālā doktora studiju programmas mākslās. Zinātnes doktora studiju programmas mākslu un kultūras universitāte īsteno, ja konkrētajā studiju virzienā uzrādīti starptautiskam līmenim atbilstoši pētniecības rezultāti vai arī zinātnes doktora studiju programmas veidotas sadarbībā ar partnerinstitūciju. Papildu nosacījumi: vismaz 70 procentu studentu studē mākslu, vismaz 40 procenti vēlētā akadēmiskā personāla ir ar zinātnes doktora grādu vai profesionālo grādu mākslās, tostarp vismaz 25 procenti ir ar zinātnes doktora grādu, vismaz 20 procenti akadēmiskā personāla ir nacionālā un starptautiskā līmenī atzīti mākslinieki. Latvijā Augstskolu likums mākslu un kultūras universitātei nosaka darbības mērķi atbilstoši tās dibinātāja noteiktajai stratēģiskajai specializācijai.